Nem hamburgerre vagy sültkrumplira gondolok, hanem olyan, mesterségesen ízesített konzervekre, amik a legtöbb hiper- és szupermarketben kaphatóak.

„Ha a kutya megeszi, jónak kell lennie” – elsőre elfogadhatónak tűnik ez a megközelítés a gazdák részéről, de ha belegondolunk, nem egészen igaz. Ez pontosan olyan, mintha azt mondanád: a gyerekem szívesen eszi a gyorséttermi ételeket meg a nyalókát, úgyhogy azok biztosan jók is. Sajnos a legtöbb rossz minőségű könzerv kutyaeledelben a hasznos hozzávalókat, elsősorban a húst ízesítőkkel és időnként cukorral pótolják. Az átlagos, szupermarket minőségű konzer eledel hústartalma ritkán éri el a tíz százalékot, de sokszor még az ötöt is csak alig érinti.

Az eledel nagy részét állati melléktermékek és gabonaszármazékok adják, amelyeket állományjavítókkal és ízfokozókkal javítanak fel. Sok kutya örömmel elfogyasztja, mint ahogy a gyerek is megeszi a mesterséges kajákat. Az, hogy a kutya ilyesmin is eléldegél, nem sokat bizonyít, hiszen a kóbor kutyák például a szemétből csemegéznek és valahogy fenntartják magukat, mégsem mondanád, hogy jóltápláltak.

Tudni kell, hogy ezeknek az eledeleknek alacsony a tápértéke és hasmenést, szőrhullást, az immunrendszer legyengülését okozhatják. Persze időnként nyugodtan adhatunk neki ilyen konzervet, de elsősorban ízesítőként és nem fő eledelként.  

Matt Skogen kutyakiképző kissé meglepődött, amikor a Cincinatti állatkert munkatársától kapott egy levelet arról, hogy módot kell találni a jegesmedvék vemhességének ellenőrzésére.

A kiképző eleinte kétkedett, mert bár sokan azt gondolják, a kutyák kiszagolják a terhességeket, erre vonatkozó tudományos vizsgálatot még soha nem végeztek. Skogen két kutyával kezdte meg a tréninget, egy border collie-val és az Elvis nevű beagle-lel. A kiképzés során jegesmedvéktől vett székletmintákat mutattak a kutyáknak, hogy azok kiszagolják a terhesség esetén megjelenő 5 proteinfajtát. Tekintve, hogy ezek mellett további majdnem kétezer protein szaga jelenik meg az ürülékben, a feladat nem könnyű. Skogen hamarosan rájött, hogy Elvisnek remek érzéke van a dologhoz, nem találgatott, sőt, olyan esetben is helyesen észlelte a vemhességet, amikor a mintát a zoológusok negatívnak nyilvánították - írja a National Geographic blogja.

Elvis tudása kincset ér, mivel a jegesmedvék életük során csak átlag ötször ellenek, és jellemzően csak egy-két bocsnak adnak életet. A zoológusok dolgát megnehezíti, hogy nagyon sok az álterhesség, ilyenkor a medvék minden, a vemhességre jellemző tünetet (súlynövekedés, fészekrakás, stb.) produkálnak. Az állatkerti dolgozóknak kamerák segítségével kell folyamatosan figyelniük az állatokat, ennek ellenére a múlt évben mindössze három jegesmaci születettt az Egyesült Államokban.

Elvis viszont 97 százalékos pontossággal megállapítja, vemhes-e egy jegesmedve, úgyhogy a segítségével remélhetőleg növekszik majd a bocsok száma idén.